Fundada no início do século XX, Las Vegas foi construída no meio do nada. A cidade está situada no meio do Deserto de Clark County, um dos ambientes mais hostis dos Estados Unidos. O clima é seco e quente, com temperaturas que ultrapassam os 40 graus Celsius no verão. Mas nada disso impediu que a cidade mais populosa do Estado de Nevada se tornasse um dos maiores pólos recreativos do planeta. Las Vegas disputa com Hollywood o título de “Capital Nacional do Entretenimento”. Mesmo sem saber qual dos dois lugares merece esse reconhecimento, uma coisa é certa: Em Las Vegas o que não falta é diversão. O jogo foi legalizado em março de 1931 e o lugar é conhecido mundialmente pelos seus cassinos, hotéis de luxo e parques temáticos. Até no Aeroporto Internacional da cidade é possível se divertir com as máquinas de caça-níqueis instaladas nas salas de espera.
A maior concentração de hotéis e cassinos está instalada na principal avenida da cidade, a Las Vegas Boulevard, também conhecida como “The Strip”. Estabelecimentos como o Hotel Ceasar’s Palace, Excalibur, Stratosphere, MGM Grand, Treasure Island, Monte Carlo e Bellagio, além de possuírem cassinos em suas áreas comuns, são verdadeiros pontos turísticos. A maioria desses lugares conta com capelas para casamentos relâmpagos que, aliás, podem ser encontradas em vários pontos de Vegas.
O Hotel Luxor é famoso no mundo todo pela sua estrutura em forma de pirâmide e pela enorme esfinge na entrada do prédio, inspirados no Egito antigo. A iluminação da fachada do edifício, com destaque para o feixe de luz que sai do topo da pirâmide é um dos principais cartões postais de Las Vegas. Outro hotel que também merece destaque é o Paris, que homenageia a capital da França com suas réplicas de construções da cidade, como a Torre Eiffel e o Arco do Triunfo. A arquitetura da fachada frontal lembra o Museu do Louvre. O New York, New York é um complexo hoteleiro que reúne vários cassinos, restaurantes, bares e spas. Mas a maior atração está em sua fachada, que inclui a Estátua da Liberdade e vários edifícios da cidade de Nova York. O hotel também possui uma montanha russa que circunda o edifício.
Os preços para se hospedar nos hotéis não chegam a ser tão caros, com diárias de até cem dólares em certos períodos. Os serviços oferecidos incluem ingressos para os melhores espetáculos musicais em cartaz na cidade. Passeios pelo deserto, parques com animais selvagens e gastronomia diversificada também são atrações que garantem a aventura dos turistas. A paisagem noturna de Vegas, com as iluminações coloridas dos prédios, é uma das mais bonitas do mundo.
Foto: http2007 no Flickr